Svečano otvorenje spomenika poginulim braniteljima grada Pregrade danas je upriličeno ispred Gradske vijećnice.
Spomenik je svečano otkrila majka poginulog branitelja Josipa Vešligaja čija je hrabrost i žrtva neizbrisivo utkana u povijest domovine. Josip je svoj život položio s tek navršenih 18 godina.
Na početku ovog programa himnu Republike Hrvatske izvele su učenice Glazbene škole Pregrada Hana Šimunić, Sara Brlek, Lorena Šlogar, Larisa Legčević i Morana Orešić, a pripremila ih je prof. Elena Hryazyeva Ciglenjak.
Tijekom Domovinskog rata više od 35 hrabrih branitelja s područja grada Pregrade odazvalo se pozivu domovine kao dragovoljci. Njihova nesebična žrtva ostavila je neizbrisiv trag u povijesti – osam ih je položilo svoje živote, šest je ranjeno, a jedan je pretrpio teške posljedice smrzavanja. Većina ovih junaka bili su pripadnici legendarne 1. gardijske brigade Tigrovi, čije ime simbolizira hrabrost, odlučnost i ljubav prema domovini.
Zagorci su imali i veliku ulogu u južnoj obrani grada Osijeka 1991. i 1992. godine u Antunovcu, a sudjelovalo i 45 dragovoljaca iz Pregrade, Desinića i Huma na Sutli. Brojni Zagorci, a među kojima i Pregračani bili su pripadnici 103. brigade Hrvatske vojske takozvane “Zagorske brigade“.
– Inicijativa je došla od Udruge hrvatskih branitelja te su bili uključeni u cijeli proces izrade spomenika. U ovakvim odlukama u Pregradi pitamo one kojih se najviše tiče, a to su ovaj put naši branitelji. Spomenik je simbol koji će postati mjesto gdje će dolaziti oni stariji i oni mlađi kako bi baštinili istinu o Domovinskom ratu i kako bi mogli odati počast onima koji su svoje živote dali za domovinu – naglasio je gradonačelnik Pregrade Marko Vešligaj dodavši kako su branitelji te 91. godine krenuli u tenisicama i trapericama bez oružja braniti Hrvatsku.
– Kao zastupnik u Europskom parlamentu tražit ću izvore financiranja i tamo promicati istinu od Domovinskom ratu. Nadamo se u budućnosti izgraditi Dom hrvatskih branitelja Grada Pregrade gdje će se oni moći susretati i realizirati svoje inicijative – kazao je Vešligaj.
Svojim riječima podijelio je svoja sjećanja na teške dane, ali ponosne, Mladen Gorupić.
– Poštovanje obitelji hrvatskih branitelja, cijenjeni uzvanici i prijatelji danas otkrivamo spomenik u čast poginulim hrvatskim braniteljima s područja grada Pregrade, hrabrim ljudima koji su svoje živote dali za Hrvatsku. Ovaj spomenik nije samo kamen već je trajni podsjetnik na njihovu žrtvu. Naša je dužnost čuvati uspomenu na njih – poručio je Gorupić.
Krapinsko – zagorski župan Željko Kolar osvrnuo se na značaj ovakvih spomenika.
– Otkrivanje spomenika i 30 godina nakon rata ima veliko značenje. Prvenstveno zbog njihovih obitelji da znaju kako nisu ostale same i da žrtva njihovih najmilijih nije bila uzaludna. S druge strane bitno je ostaviti spomen za mlade generacije kako bi znali da sloboda nije došla sama od sebe, već su hrabri ljudi žrtvovali svoj život kako bi oni danas mogli živjeti u miru. Uz sve to, kroz obrazovni sustav kontinuirano moramo djeci obrazlagati na koji način je stvorena Hrvatska. Ponosan sam što je 11.500 zagorskih branitelja sudjelovalo u Domovinskom ratu na svim bojištima – zaključuje župan Kolar.
Spomenik je podignut prema idejnom rješenju kipara Ivana Tuđe, profesora likovne kulture i likovne umjetnosti, a nadahnut je ciklusom “Križ i krug”, čiji elementi simboliziraju duboke i univerzalne vrijednosti. Križ, kao vječna oznaka Kristove muke, i krug, kao odraz savršenstva i transcendencije, stvaraju jedinstvenu harmoniju oblika i značenja. Središnji dio spomenika, izrađen od zelenog stakla, ističe povezanost s bojama Pregrade, dok se njegova monumentalnost ogleda u jednostavnosti i simboličkoj snazi.
