Bio je 7. lipnja 1993. godine, dan koji je hrvatsku i svjetsku košarku zavio u crno. Dražen Petrović, košarkaški Mozart, jedan od najvećih europskih igrača svih vremena, izgubio je život u stravičnoj prometnoj nesreći u Njemačkoj, pišu 24sata.
I više od tri desetljeća kasnije, sjećanje na njegovu genijalnost i prerani odlazak ne blijedi, a okolnosti tragedije i životi onih koji su je preživjeli i dalje intrigiraju javnost.
Nakon kvalifikacijske utakmice hrvatske reprezentacije u Poljskoj, gdje je Hrvatska već osigurala nastup na Europskom prvenstvu, Dražen Petrović donio je sudbonosnu odluku. Umjesto da se s ostatkom momčadi vrati zrakoplovom iz Frankfurta u Zagreb, odlučio je put nastaviti automobilom. Naime, bio je željan vidjeti svoju tadašnju djevojku, njemačku manekenku i košarkašicu Klaru Szalantzy.
Tog kišnog poslijepodneva, oko 17.20, na autocesti A9 kod Denkendorfa, nedaleko od Ingolstadta, crveni Volkswagen Golf, kojim je upravljala Klara, kretao se prema Münchenu. Dražen je spavao na suvozačevom mjestu, nevezan. Na stražnjem sjedalu sjedila je Hilal Edebal, turska košarkašica i Klarina prijateljica, koju su povezli.
U suprotnom smjeru, kamion-tegljač je, pokušavajući izbjeći drugo vozilo, izgubio kontrolu, probio središnju ogradu i prepriječio se preko sva tri traka autoceste namijenjena za promet prema jugu. Vidljivost je bila izuzetno slaba zbog jake kiše. Golf, koji se prema kasnijim izvješćima kretao brzinom između 160 i 180 km/h, svom je silinom udario u kamion. Dražen Petrović je od siline udarca izletio iz automobila i preminuo na mjestu nesreće. Njegov zlatni sat zaustavio se na 5.20. Imao je samo 28 godina. Klara Szalantzy i Hilal Edebal zadobile su teške ozljede.
Njemačka policija provela je istragu o uzrocima nesreće. Utvrđeno je da je Klara Szalantzy vozila prebrzo s obzirom na uvjete na cesti. Unatoč tome, Klara Szalantzy nikada nije kazneno odgovarala za Draženovu smrt. Prema njemačkom zakonu, da bi vozač bio proglašen krivim, potrebno je dokazati da se nesreća mogla izbjeći da je vozio sporije. U ovom slučaju, smatralo se da su okolnosti bile takve da se sudar nije mogao izbjeći čak ni pri manjoj brzini, pa Klara nije sudski procesuirana.
Dražen Petrović ostavio je neizbrisiv trag u svjetskoj košarci. Njegova strast, radna etika i nevjerojatan talent inspiracija su generacijama sportaša. Iako je njegov život tragično prekinut na kišnoj njemačkoj autocesti, sjećanje na košarkaškog Mozarta i dalje živi kroz njegove legendarne utakmice, nagrade, sportske dvorane koje nose njegovo ime te, naposljetku, kroz film koji slavi njegov prerano ugašen život. Njegova smrt ostaje bolan podsjetnik na krhkost života, ali i na snagu duha koja nadilazi vrijeme.
